OPERASI MILITER AMERIKA SERIKAT DALAM PERANG VIETNAM: OPERASI ROLLING THUNDER 1965-1968

Abstract

Salah satu operasi yang dilancarkan Amerika Serikat selama Perang Vietnam adalah Operasi Rolling Thunder tahun 1965-1968. Penelitian ini bertujuan untuk mengetahui: (1) latar belakang keterlibatan aktif Amerika Serikat dalam Perang Vietnam, (2) pelaksanaan Operasi Rolling Thunder, (3) akhir dan dampak dari Operasi Rolling Thunder. Penelitian ini menggunakan metode penelitian Kuntowijoyo yang meliputi lima tahap. Tahap pertama adalah pemilihan topik, didasarkan atas kedekatan intelektual dan emosional. Kedua adalah pengumpulan sumber baik primer maupun sekunder. Sumber primer yang digunakan adalah The Pentagon Papers terbitan Kantor Sekretaris Pertahanan Amerika Serikat. Ketiga adalah kritik sumber yang terdiri dari kritik intern dan kritik ekstern. Tahap keempat adalah interpretasi, yang berupa penafsiran fakta-fakta yang didapat. Terakhir adalah historiografi sebagai pemaparan hasil penelitian.     Hasil penelitian antara lain: (1) Amerika Serikat terlibat secara aktif dalam Perang Vietnam setelah diterbitkannya Resolusi Teluk Tonkin pada 1964 sebagai respon terhadap serangan Vietnam Utara terhadap kapal perusak Angkatan Laut Amerika Serikat. Resolusi tersebut menjadi pembenaran bagi Amerika Serikat untuk menyerang Vietnam Utara; (2) Operasi Rolling Thunder dilancarkan pada tahun 1965 hingga 1968, mengerahkan komponen gabungan Angkatan Udara, Angkatan Laut Amerika Serikat serta Angkatan Udara Vietnam Selatan. Operasi Rolling Thunder tidak berjalan dengan efektif karena terjadi perselisihan dalam Pemerintahan Presiden Johnson; (3) Operasi Rolling Thunder gagal mencapai tujuannya untuk menghancurkan semangat juang Vietnam Utara dan memaksa negara tersebut untuk berunding. Akibatnya, dukungan masyarakat Amerika Serikat terhadap Perang Vietnam terus menurun, diikuti dengan tumbuhnya gerakan anti-perang.

Kata Kunci: Perang Vietnam, Operasi Rolling Thunder, tahun 1965-1968